在体育摄影中，取景的位置和角度确定后，掌握拍摄时机就是一个关键问题。体育项目虽然都有各自的运动规律和技术特点，但也有共同的规律。在一个项目的某个动作中，都是由低潮到高潮，在到达高潮时，总有一刹那间的静止状态。静止状态前，运动向上发展；静止状态后，运动开始低落。如篮球的投篮、足球的射门、排球的扣杀或拦网、田径的投掷和跑跳等，都有这一过程。

   根据测定，未经过专门训练的摄影者，拍摄时的神经惰性为1/60秒，即你看到某一瞬间想拍摄，到实际按下快门约需1/60秒。尽管这一时间十分短暂，但对快速变动着的动体也足以影响其效果，因而，人的神经惰性对快速动体的拍摄是不可忽略的。所以选择拍摄时机，一般不是在动作高潮的静止点，而是接近高潮静止点前的一刹那。这一瞬间，通常称为“爆发之前”，而且时间很短，往往只有一、二秒，甚至零点几秒，拍摄时须精力集中、反应敏锐、行动果断、善于等待。这就是拍摄中所谓的提前量。但也有个别项目不是这样，如举重只能在完成动作后三秒钟的短暂静止状态时拍摄，过早过迟都不能拍到正确的动作。